Casalasco inaugura un Innovation Center a Fontanellato

Casalasco, il gruppo agroalimentare leader nella filiera integrata del pomodoro, ha ufficialmente inaugurato il suo Innovation Center a Fontanellato, in provincia di Parma. Il nuovo polo – che unisce ricerca, sviluppo e sostenibilità – è destinato a diventare un punto di riferimento per l’industria agroalimentare italiana.

Un hub strategico per la filiera del pomodoro

L’Innovation Center di Casalasco ha una superficie utile di circa 1.000 metri quadrati, ed è progettato per essere il cuore pulsante delle attività di innovazione del gruppo. All’interno trovano spazio un laboratorio e una cucina sperimentale, dove nascono nuove ricette e si testano soluzioni di prodotto. Insieme a questi, una sala degustazione scenografica, un auditorium multifunzionale, uffici e aree comuni pensate per stimolare la creatività e il benessere delle persone. Secondo Casalasco, l’obiettivo è duplice: da un lato sviluppare prodotti innovativi e processi più efficienti; dall’altro ridurre l’impatto ambientale e promuovere un modello di filiera sostenibile.

Collaborazione tra imprese, istituzioni e territorio

All’inaugurazione hanno partecipato figure di spicco: il Ministro delle Imprese e del Made in Italy, Adolfo Urso, l’Amministratore Delegato di Casalasco, Costantino Vaia, l’AD di FSI, Maurizio Tamagnini, e il Presidente della Tech Europe Foundation, Ferruccio Resta. Il ministro Urso ha commentato l’evento definendolo «un passaggio fondamentale»: non è solo un luogo fisico, ma la prova concreta che la collaborazione tra imprese, ricerca e istituzioni può generare modelli replicabili e strategici per la crescita del Paese. Per Casalasco, l’Innovation Center non è un punto di arrivo ma l’inizio di una nuova fase. Secondo Marco Sartori, presidente di Casalasco S.p.A. e del Consorzio Casalasco del Pomodoro, il centro è pensato per accogliere idee, sperimentazioni e collaborazioni, dando impulso a soluzioni sostenibili che aumentino la competitività della filiera. Il progetto architettonico è frutto dello studio Gazza Massera Architetti di Parma. L’edificio unisce simboli della tradizione padana – come le cascine – con materiali contemporanei, bilanciando memoria e innovazione. Un elemento distintivo del centro è l’Archivio Sensoriale, realizzato dallo Studio Vesperini Della Noce Designers e da Moma Comunicazione: un ambiente immersivo in cui stimoli visivi, sonori e olfattivi raccontano la storia e i valori di Casalasco, offrendo un’esperienza emotiva ai visitatori. All’esterno, l’edificio è inserito in un parco ispirato alla campagna padana: orti con piante autoctone, una serra per eventi e zone lounge per favorire il benessere e la socialità. Un’architettura sostenibile che diventa metafora della visione ambientale dell’azienda.

Il parco agrivoltaico: energia pulita per innovare

Accanto al centro sorge un parco agrivoltaico, sviluppato in collaborazione con la Facoltà di Agraria dell’Università Cattolica del Sacro Cuore di Piacenza. Questo impianto combina la coltivazione del pomodoro con la produzione di energia da fonti rinnovabili. L’energia generata alimenterà l’Innovation Center, chiudendo un ciclo virtuoso di innovazione e sostenibilità.  Secondo fonti recenti, il parco si estenderà su circa 2 ettari, con pannelli solari montati su strutture alte per non ostacolare la crescita delle colture sottostanti. L’impianto dovrebbe raggiungere una capacità produttiva di circa 1.600 MWh all’anno, sufficiente a coprire oltre il 90 % del fabbisogno energetico dello stabilimento di Casalasco.

Sostenibilità, riduzione delle emissioni e crescita responsabile

L’Innovation Center non nasce a caso, ma come parte di un più ampio impegno di Casalasco verso la sostenibilità. Nel 2023, il gruppo ha dichiarato una riduzione del 91 % delle emissioni di CO₂, grazie a un mix di fonti rinnovabili, efficientamento energetico e innovazione tecnologica. Inoltre, il bilancio di sostenibilità del gruppo evidenzia l’installazione di due nuovi evaporatori con tecnologia MVR, che riducono il consumo di gas, e il potenziamento di linee di cogenerazione ad alta efficienza. Dal punto di vista economico, Casalasco ha chiuso il 2023 con ricavi superiori ai 630 milioni di euro, in forte crescita, e ha destinato oltre 30 milioni agli investimenti industriali, con un piano triennale da oltre 50 milioni focalizzato su energia, sostenibilità e innovazione. Anche a livello sociale, il gruppo punta su formazione e benessere delle persone, promovendo una cultura aziendale condivisa che integri tradizione, tecnologia e responsabilità ambientale.

Perché questo centro è importante per il Made in Italy

L’Innovation Center di Casalasco rappresenta una tappa strategica per la filiera italiana del pomodoro perché offre un modello integrato: ricerca, produzione, sostenibilità ed efficienza energetica. Non è solo un laboratorio, ma un ecosistema che riunisce imprese, istituzioni e comunità territoriali. Questo progetto potrebbe fare da modello replicabile per altre realtà agroalimentari, dimostrando che investire nell’innovazione e nelle fonti rinnovabili non è solo una scelta etica, ma anche una leva competitiva su mercati internazionali. Inoltre, grazie a laboratori di cucina sperimentale e all’archivio sensoriale, Casalasco valorizza non solo l’output produttivo, ma anche la sua identità storica, culturale e territoriale, rafforzando il legame tra agricoltura, territorio e consumatore. Con l’apertura del nuovo Innovation Center a Fontanellato, Casalasco conferma il suo ruolo di protagonista nell’industria agroalimentare italiana. È un investimento che guarda al futuro: un’architettura sostenibile, una produzione energicamente efficiente, uno spazio di ricerca e sperimentazione e un forte impegno nella promozione del Made in Italy. Questo hub non è solo un simbolo di crescita per Casalasco, ma un potenziale motore di innovazione per l’intera filiera del pomodoro in Italia, con ricadute che possono estendersi anche ad altri segmenti dell’agroalimentare.